2014 賞櫻，興福寺與奈良公園

走出車站，沿著大路隨便亂走也會走到興福寺，排行程時從未認真列入給他時間，這次看了柯南「天空的劫難船」、司馬遼太郎的「義經」，又在回味烈風傳後認真看了一會兒資料，終於覺得他比較有點趣味。

興建於西元七世紀的興福寺長期與攝關家藤原北家保持深厚關係，在平安時代後為大和國的寺領，大和地方之莊園均受興福寺人員統治，因而積蓄大量財富並豢養大量僧兵，並有長期與皇室通婚的攝關家作為依靠，成為奈良時代四大寺之一、平安時代七大寺之一。





然而，1180年10月富士川之戰，平家的大軍由於京都長期飢荒，而在士氣不振下被水鳥嚇跑、不戰而潰，鎌倉政權建立，興福寺又開始與平氏作對，然而由於公卿們反對進攻南都（奈良），因此平氏在多次以公卿為使者疏導無效後，派遣武將妹尾兼康率領500人前往奈良為使者，更要求妹尾兼康必須以和平手段解決紛爭，但興福寺的僧兵團不僅未接受摸頭，甚至砍下妹尾兼康麾下60人的首級陳列於猿澤池畔。

被激怒的平清盛召回妹尾兼康，點兵四萬命自己的五子平重衡率軍平叛。興福寺僧兵雖也聚眾布置防禦工事，但3天後就不敵撤回興福寺內做最後防守。

北円堂

不知是平重衡下令或部屬誤解，平重衡的軍隊在奈良民加四處放火，在風助火勢下奈良的主要部分都捲入大夥中，不僅數千名居民與僧侶被燒死，興福寺的東金堂、講堂、北円堂、南円堂等38處施設全部焼毀，東大寺的金堂（大仏殿）主要建築物完全燒毀，連法華堂、二月堂、転害門、正倉院也成為灰燼。

這次事件後來被稱作「南都燒討」，被當作平家最大的惡行之一，平重衡也因此被南都的僧眾刻骨仇視。

戰後，平清盛沒收東大寺與興福寺的全部的荘園、寺領，別当、僧綱等寺院管理階層全派親平家派和尚擔任，並表示否決寺院的再建的方針。

北円堂

然而，隔年親平氏政權的高倉上皇駕崩，清盛自身也因謎樣的高熱接連死去。人們開始謠傳這是對南都燒討的佛罰。此外，東國的源賴朝蠢蠢欲動的情報也傳入京都，所以清盛的繼任者平宗盛在3月1日，撤回對東大寺・興福寺以下南都諸寺的全部處分，興福寺也在別当信円復興之下修復，成為現在興福寺建築群基礎，且在藤原氏消退後掌握整個大和。

南円堂

時序進入室町幕府末年的戰國時代，依照足利將軍家的慣例，沒有機會成為將軍的子嗣都要進入寺廟為僧成為住持，既可避免繼承紛爭，又可再以寺院的力量成為將軍的後盾。

五重塔

1565年，永祿之變發生，松永久秀與三好三人眾為另立旁系為將軍而殺害劍聖將軍足利義輝及義輝在金閣寺的幼弟周嵩後，剩下的目標就是在興福寺的覺慶。然而由於殺害覺慶等同與興福寺的僧兵翻臉，因此松永久秀決定暫時不殺害覺慶，而將其囚禁於寺中。覺慶後來得到幫助逃脫還俗，改名義秋，又改名義昭，後來在得到尾張的織田信長的幫助之後而得於1568年進入京都而正式成為室町幕府第十五代征夷大將軍，但又於1573年遭信長放逐河內，室町幕府因而滅亡。


1717年的江戶時期，興福寺再度發生大火，西金堂、講堂與南大門遭燒毀但迅速重建；1868年日本政府發佈神佛分離令，全國廢佛毀釋僧侶強迫還俗，興福寺境内圍牆遭毀並廣植樹木而成為奈良公園的一部份，寺內經卷，佛具悉遭變賣，佛像化作柴薪，連興福寺的五重塔都被破壞變賣，雖然後來日本政府反省政策不當，並許可興福寺重建，再根據文資保存法規重新整修寺內各堂塔，但失去圍牆並成為公園一部份的興福寺，已經失去信仰參拜動線，再難復當年盛況。

1998年12月2日，興福寺以「古都奈良の文化財」之一部成為世界文化遺産，皇室、藤原氏、僧兵集團都已成過去，僅存宏偉古樸的建築與四處亂竄的梅花鹿供人賞玩遊憩。